Πότε ήταν η τελευταία φορά που λέγοντας ευχαριστώ το εννοούσατε πραγματικά, δηλαδή το αναγνωρίσατε, το εκτιμήσατε και βιώσατε το βαθύ αίσθημα της ευγνωμοσύνης; Σε ένα από τα θρυλικά επεισόδια των Simpsons, ο μικρός Bart σηκώνεται να πει προσευχή την ημέρα των ευχαριστιών και λέει: “Dear God, we paid for all this stuff ourselves, so thanks for nothing!”
Νιώθω ότι εν έτει 2021 όλοι κρύβουμε έναν μικρό Bart μέσα μας…
Έχοντας απομακρυνθεί από τις πρακτικές και παραδόσεις της θρησκείας μας, εγώ – όπως και όλη η γενιά μου – βάλαμε την πρακτική της ευγνωμοσύνης στο συρτάρι μαζί με τα Πάτερ Ημών. Όλοι γνωρίζουμε όμως τη σοφία που κρύβουν οι πρακτικές του παρελθόντος, σοφία που η επιστήμη σιγά-σιγά ανακαλύπτει και ερμηνεύει.
Το βιβλίο Thanks! How Practicing Gratitude Can Make You Happier’ ανήκει στον νεοσύστατο κλάδο της θετικής ψυχολογίας. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά 1998 από τον Dr Martin Seligman ως «αντίδραση» στην παραδοσιακή ψυχολογία, που εστιάζει στο αρνητικό (προβληματικό) μέρος του ψυχικού μας κόσμου. Η θετική ψυχολογία* είναι ο κλάδος που ερευνά, μελετά και εφαρμόζει τα «θετικά συναισθήματα» και τα αποτελέσματα τους. Μας διδάσκει ότι μέσα από το βίωμα αυτών των συναισθημάτων το άτομο γεμίζει τους ψυχικούς του πόρους με ισχυρά εφόδια, που λειτουργούν ως «τροφή» για την ψυχοσύνθεση και διαρκούν στο χρόνο. Το όφελος είναι ότι μαζί με την ψυχολογική μας ενίσχυση οχυρώνεται και η υγεία μας.
Ψυχολογικές μελέτες υποστηρίζουν ότι τα περισσότερα πράγματα που θεωρούμε ότι θα μας φέρουν ευτυχία (χρήματα, καριέρα κ.α.) στην πράξη απλά δεν το κάνουν.** Αντιθέτως το βιβλίο αναφέρει πολλές σύγχρονες μελέτες που αποδεικνύουν ότι εισάγοντας την ευγνωμοσύνη στην καθημερινότητα μας βιώνουμε περισσότερη χαρά, ενθουσιασμό και αγάπη, ενώ προστατευόμαστε από αρνητικά συναισθήματα, όπως είναι η πικρία, η μνησικακία, η απληστία και η ζήλια.
Στις μέρες μας η πρακτική της ευγνωμοσύνης αποτελεί συνειδητή επιλογή και προσφέρει τα παρακάτω οφέλη:
-Επουλώνει τα τραύματα του παρελθόντος.
-Αυξάνει την ανθεκτικότητά μας στο στρες.
-Βελτιώνει τη διάθεση και την αυτοεκτίμησή μας.
-Βοηθά στον αγώνα κατά της κατάθλιψης απομακρύνοντάς μας από το Εγώ.
-Καταπολεμά τη μοναξιά, προσφέροντας μια αίσθηση κοινωνικής σύνδεσης.
-Βελτιώνει τις σχέσεις μας. (Τυχαίο είναι που οποίος χωρίζει τραγουδάει για την υγειά της αχάριστης;)
-Μας αποδεσμεύει από τοξικά συναισθήματα.
Είναι γνωστό ότι στατιστικά το κάπνισμά μπορεί να αφαιρέσει έως και έξι χρόνια από τη ζωή μας. Αντιθέτως το βίωμα της χαράς μπορεί να προσθέσει έως και εννέα χρόνια. Το εξαιρετικό αυτό βιβλίο υποστηρίζει ότι η συχνής πρακτική της ευγνωμοσύνης μπορεί να βελτιώσει το συναίσθημα της χαράς έως και 25%! Οι χαρούμενοι άνθρωποι είναι επίσης πιο δημιουργικοί και βοηθητικοί. Είναι φιλάνθρωποι και έχουν μεγαλύτερη αυτοεκτίμηση. Οποιαδήποτε λοιπόν πρακτική αποδεικνύεται βοηθητική στην επιδίωξη της χαράς της ζωής έχει μεγάλη αξία!
*Παρακλάδι της Ουμανιστικής Ψυχολογίας. ** https://www.pnas.org/content/107/38/16489
Υ. Γ. ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ ΟΣΟΙ ΨΑΧΝΕΣΤΕ:
https://goforthrecovery.com/articles-news/addiction-recovery-neuroscience-gratitude-brain/
https://greatergood.berkeley.edu/article/item/how_gratitude_changes_you_and_your_brain
https://positivepsychology.com/access-journal-of-positive-psychology/
http://thehowofhappiness.com/about-the-book/
https://www.amazon.com/Stumbling-Happiness-Daniel-Gilbert/dp/1400077427